De México para el mundo

Para celebrar este mes patrio, he decidido dedicar esta entrega de Random a 10 mexicanos que han dejado huella en la historia de la música internacional.

Por supuesto que esta selección no fue nada fácil. ¿Cuáles fueron mis criterios? Por un lado, relevancia histórica, impacto cultural, influencia en la industria musical e iconicidad. Pero por otro lado, también quise mantener la lista diversa, plural e incluyente; tanto en equidad de género, épocas y géneros musicales, como en profesiones –ya sean cantantes, instrumentistas o compositores–.

También debo confesar que pretendí escapar de lo predecible, de lo convencional, de lo obvio. Por supuesto que no puedo omitir a personajes que han honrado nuestras raíces y que han promovido la música y cultura tradicional mexicana a nivel internacional; pero también quise explorar aquellos artistas que, con sangre mexicana, no usaron ese estandarte para destacar en la industria. Aquellos que rompieron barreras y forjaron una carrera sólida sin jugar la carta étnica; quienes han llevado sus apellidos a la cúspide de la escena global por mérito propio, con puro trabajo y talento.

También ganaron puntos para entrar en la lista aquellos que fueron pioneros de géneros musicales, que se atrevieron a fusionar sonidos que parecían dispares. Quines que no tuvieron miedo a experimentar, romper paradigmas y a ser disruptivos desde sus trincheras. Aquellos se arriesgaron a ir más allá y a transgredir estereotipos; quienes fueron inspiración para las siguientes generaciones y que les abrieron la brecha a muchos artistas que siguieron sus pasos.

En resumen, esta lista destaca a figuras mexicanas (o de ascendencia mexicana) de distintas épocas; cuyo impacto en la música ha trascendido en el tiempo y traspasado fronteras. Cantantes, compositores e instrumentistas. Desde innovadores en géneros muy variados, hasta aquellos cuyas obras han dejado una marca global. Cada uno de estos artistas ha contribuido significativamente al panorama musical internacional, reflejando la riqueza y diversidad de la sangre mexicana.

Aclarado esto, comencemos con el conteo en orden descendiente, rankeados, sí un poco por relevancia y otro tanto por su «mexicanidad», pero en realidad, priorizando la narrativa.

Ahora sí, emprendamos este viaje por el influjo mexicano en la historia de la música.

10. Juan Gabriel

Como compositor y cantante, es uno de los músicos más importantes en la historia de la música popular mexicana. Sus canciones siguen siendo interpretadas y celebradas en todo el mundo.

Juan Gabriel fue fundamental en la evolución de la música popular mexicana, creó un estilo que combinaba ranchera, balada y música pop. Sus composiciones como «Querida» y «Amor eterno» se han convertido en himnos de la cultura popular mexicana. Su influencia se extiende más allá de las fronteras de México.

Juan Gabriel trascendió la música mexicana como un ícono global. Su capacidad para conectar con diversas audiencias, desde América Latina hasta España y Estados Unidos, lo llevó a vender más de 100 millones de discos y ser interpretado por artistas de todo el mundo.

Su legado no solo reside en su vasto catálogo de canciones, sino en su papel como símbolo cultural de México a nivel internacional, rompiendo barreras de género y clase social con su emotiva entrega artística.

9. Selena Gómez

Actriz, cantante, compositora, diseñadora, productora de cine y televisión y empresaria texana; es la primera hija del mexicano Ricardo Joel Gomez y la antigua actriz de teatro estadounidense Mandy Teefey. De hecho, fue nombrada en honor a Selena Quintanilla.

Selena Gomez es una de las artistas más populares a nivel mundial, con millones de seguidores y varios éxitos en las listas globales. Ha vendido más de 22 millones de sencillos y cerca de 7 millones de álbumes a nivel mundial. Desde su infancia en Disney hasta convertirse en una de las estrellas pop más grandes, Selena ha tenido una carrera de más de una década en la música, actuando y produciendo.

Más allá de la música, es una figura influyente en la cultura pop global. Es una voz destacada en temas de salud mental, y su influencia va más allá del ámbito musical. Ha sido nominada y ha ganado varios premios importantes, incluidos los Billboard Music Awards y American Music Awards, aunque no ha logrado el nivel de reconocimiento en premios como los Grammy que tienen otros artistas de la lista.

8. Chavela Vargas

Cantante mexicana de origen costarricense. Cómo ella misma lo declaró alguna vez, es el claro ejemplo de que «los mexicanos nacemos en donde nos da gana». Ícono de la música ranchera y bolero, su interpretación de las canciones tradicionales mexicanas la convirtió en una leyenda. Su estilo rebelde y su voz única siguen inspirando a generaciones.

Chavela Vargas revolucionó la ejecución de la música ranchera con su enfoque único, lleno de emoción y un carácter transgresor que desafiaba las normas de género y cultura. Su voz desgarradora y su interpretación profunda de canciones tradicionales mexicanas conquistaron audiencias internacionales, desde España hasta América Latina. Su legado ha dejado una huella imborrable, inspirando a artistas globales y proyectando la música mexicana hacia el mundo.

7. Ritchie Valens

Nacido en Los Ángeles, California, Richard Steven Valenzuela Reyes, mejor conocido como Ritchie Valens, fue un músico, compositor, cantante y guitarrista estadounidense de ascendencia mexicana. Considerado como uno de los pioneros del rock and roll, el primero que cantó ese género en español y el precursor del rock chicano.

Su versión de «La Bamba» (1958), su tema insignia, es una adaptación de una canción tradicional mexicana al estilo del rock and roll. Esto fue una innovación histórica, fusionando dos culturas musicales.

Aunque su carrera fue breve, a causa de su prematura muerte (el día que murió la música), su indudable influencia abrió el camino para futuras generaciones de músicos latinos en el rock.

6. Natalia Lafourcade

Una de las artistas más aclamadas de la música contemporánea mexicana. Ha fusionado música popular con elementos tradicionales, revitalizando géneros como el son jarocho. Su trabajo ha sido muy premiado, incluyendo varios Latin Grammy.

Natalia Lafourcade ha ganado un gran reconocimiento tanto en México como a nivel internacional. Sus álbumes Natalia Lafourcade, Hu hu hu, Mujer divina, Hasta la raíz, Musas (Vol. 1 y 2), Un canto por México (Vol. 1 y 2) y De todas las flores, han sido éxitos rotundos en ventas y la crítica los ha recibido con gran entusiasmo.

Aunque comenzó su carrera como una cantante de pop alternativo, ha crecido artísticamente explorando la música tradicional mexicana y colaborando con artistas de gran prestigio internacional. Lafourcade ha logrado un equilibrio perfecto entre su música contemporánea y las raíces folclóricas mexicanas, lo que le ha permitido destacarse en la escena musical global. Este enfoque de rescatar la música tradicional mexicana y darle un giro moderno ha dejado una huella profunda en la cultura musical mexicana reciente.

Por su puesto que Natalia Lafourcade, ha ganado más de una decena de premios Latin Grammy y un Grammy, posicionándose como una de las artistas mexicanas más premiadas y consiguiendo un impacto reciente muy significativo, con una profunda conexión a las raíces culturales mexicanas; siendo inspiración y abriendo camino para muchas otras intérpretes solistas femeninas latinoamericanas.

5. Celso Piña

Cantante, compositor y acordeonista mexicano.​ Fue pionero y uno de los principales exponentes en la composición e interpretación de música colombiana como cumbia colombiana y vallenato en México y el sur de los Estados Unidos.

Celso Piña, fue precursor de la fusión cumbia-norteña; revolucionó la música mexicana al popularizar la mezcla de cumbia con géneros como el norteño y el sonidero, hasta con rock, ska, reggae, rap y hip-hop, creando un sonido único y moderno. Este enfoque innovador atrajo a audiencias tanto tradicionales como urbanas diluyendo las diferencias entre ellas.

Su música trascendió fronteras, llevándolo a presentarse en varios países de América Latina, Europa y Estados Unidos, donde introdujo la cumbia a nuevos públicos y generaciones. Celso Piña trabajó con artistas de géneros muy variados, desde Café Tacvba y Control Machete, hasta Lila Downs, demostrando la capacidad de su música para adaptarse y fusionarse con diferentes estilos, lo que amplió su influencia en la música contemporánea.

Conocido como el «Rebelde del acordeón», Celso Piña fue crucial en modernizar la cumbia, un género tradicionalmente colombiano, dándole un carácter global y contribuyendo a su popularidad masiva en México y más allá, expandiendo los horizontes de la música mexicana y latinoamericana a través de la experimentación y la innovación.

4. Consuelito Velázquez

La pianista y compositora de «Bésame mucho», una de las canciones más interpretadas y versionadas en la historia de la música. Su legado es esencial en la música romántica a nivel internacional. Con el paso del tiempo, «Bésame Mucho» ha sido grabada por artistas tan diversos como The Beatles, Frank Sinatra y Luis Miguel, convirtiéndose en un estándar global de la música romántica, trascendiendo fronteras, géneros y generaciones.

Consuelito Velázquez no solo inmortalizó el bolero con «Bésame Mucho», sino que su música trascendió épocas y fronteras, influyendo en la evolución de la música romántica a nivel mundial. Su capacidad para expresar emociones profundas a través de melodías sencillas le permitió conectar con artistas y audiencias en múltiples géneros, desde el jazz hasta la música clásica.

Su obra ha dejado un legado duradero en la música global, posicionándola como una de las compositoras mexicanas más influyentes en el panorama internacional.

3. Robert Trujillo

Afamado músico estadounidense de ascendencia mexicana, conocido principalmente por ser el bajista de la banda Metallica.

Robert Trujillo ha dejado una huella profunda en la música global como uno de los bajistas más influyentes en el rock y metal. Como miembro de Metallica, una de las bandas más importantes del mundo, su técnica innovadora y su energía en el escenario redefinieron el papel del bajo en estos géneros.

Además de su trabajo con Metallica, Trujillo ha colaborado con íconos como Ozzy Osbourne y Suicidal Tendencies, consolidando su lugar en la historia del rock. Su versatilidad y destreza lo han convertido en una figura clave en la evolución del bajo en la música contemporánea a nivel internacional.

Sin duda, Robert Trujillo es una de las figuras más prominentes en el mundo del rock y metal. Su carrera ha sido influyente en la evolución del bajo eléctrico en estos géneros.

2. Selena Quintanilla

Famosa cantante estadounidense; sus contribuciones a la música y la moda la convirtieron en una de las artistas mexicanoestadounidenses más célebres de finales del siglo XX. De hecho, en 2020, la revista Billboard la colocó en el tercer lugar de su lista de «Mejores artistas latinos de todos los tiempos» e incluso fue llamada por algunos medios de comunicación como la «Madonna tejana» gracias a sus elecciones de vestuario.

A pesar de su corta carrera, su legado continúa siendo una influencia vital en la música latina, tanto en Estados Unidos como en México. Si bien Selena no «inventó» el Tex-Mex, fue la artista que popularizó y modernizó el género, llevándolo a una audiencia internacional. Su estilo único que fusionó música tejana con cumbia, pop y R&B, abrió el camino para futuras generaciones de artistas latinos.

Por esto y mucho más, la irrefutable «Reina del Tex-Mex» sigue siendo un ícono cultural y musical. Sus canciones como «Amor Prohibido» y «Bidi Bidi Bom Bom», son clásicos que continúan teniendo un impacto global.

1. Carlos Santana

Por supuesto que en primer lugar tenía que estar uno de los guitarristas más influyentes de todos los tiempos, pionero en la fusión de rock con ritmos latinos. Su influencia en la música global es enorme, y su carrera de más de cinco décadas ha dejado una marca profunda.

Carlos Santana fue un pionero en la fusión de rock con música latina (percusión afrocubana, jazz y blues), creando un sonido distintivo que ha influido en varias generaciones de músicos. Su interpretación en Woodstock en 1969 y su álbum Abraxas (1970) con temas como «Oye Cómo Va» (originalmente de Tito Puente), tuvo un impacto global en la música popular.

Santana ha vendido más de 100 millones de álbumes en todo el mundo, incluyendo tanto las ventas de su banda como las de su carrera en solitario. Ha ganado diez Premios Grammy y tres Premios Grammy Latino;​ en 2003, la revista Rolling Stone lo ubicó en la posición número 20 en su lista de los 100 mejores guitarristas de todos los tiempos y posteriormente, fue ubicado en la nonagésima posición en su prestigiosa lista «100 Greatest Artist of all Time».

El impacto global de Carlos Santana es irrefutable. Su sonido distintivo que ha influido en múltiples géneros musicales. Su trayectoria, marcada por innovaciones y premios internacionales, lo establece como el artista mexicano más influyente en la historia de la música.

En conclusión, la influencia de estos artistas con sangre mexicana en el panorama musical global subraya la riqueza y diversidad de nuestra cultura. Desde la fusión innovadora hasta el impacto internacional y la profundidad emocional.

Cada uno ha dejado una huella indeleble en la historia de la música mundial. Su legado continúa enriqueciendo y redefiniendo el paisaje musical, celebrando la vibrante tradición cultural de México y su capacidad para resonar en audiencias de todo el mundo.